Aux portes de Benguérir, la ferme expérimentale de l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) se présente comme un laboratoire à ciel ouvert.
Sur 110 hectares, recherche scientifique et pratiques agricoles se rencontrent pour développer des modèles de production animale plus résilients, dans un contexte de raréfaction de l’eau et de hausse du coût des aliments pour bétail.
Lors d’une visite de terrain, «Filaha Magazine» a découvert un site où chaque activité fait l’objet d’un suivi rigoureux; de la sélection des animaux à leur alimentation, les observations quotidiennes nourrissent les expérimentations, avec une même ambition : proposer des solutions adaptées aux contraintes des éleveurs.
La D’man, une prolificité au service du renouvellement du cheptel
Au sein de la ferme, les détails du quotidien éclairent les choix d’élevage; Younes Jennaoui, superviseur principal du site, assure avec les frères Youssef et Karim Jaâd un suivi régulier des performances des animaux.
La race ovine D’man occupe une place particulière dans ce dispositif; présentée dans la documentation technique de la ferme comme adaptée aux conditions arides, cette race marocaine offre des perspectives intéressantes pour le renouvellement du cheptel.
Le superviseur met notamment en avant sa capacité à donner naissance à plusieurs agneaux par portée et la possibilité, selon les conditions de conduite de l’élevage, d’obtenir deux agnelages par an; des caractéristiques qui expliquent l’intérêt porté à son potentiel reproductif.
Dans les Rhamna, territoire emblématique de la race Sardi, la D’man ouvre ainsi une voie complémentaire pour diversifier les élevages et explorer des systèmes adaptés aux zones régulièrement confrontées à la sécheresse.
La ferme compte aujourd’hui une cinquantaine de têtes de cette race; selon Youssef Jaâd, qui veille quotidiennement sur le troupeau, l’élevage a démarré deux ans auparavant avec un bélier et quatre brebis.
L’aviculture à l’épreuve de la précision
L’intérêt de la ferme de Benguérir tient aussi à sa vocation pédagogique : rapprocher chercheurs et agriculteurs pour transformer les résultats des expérimentations en pratiques accessibles sur le terrain.
Dans les unités avicoles, l’éclairage, l’alimentation et la ventilation font l’objet d’une attention constante; les équipes travaillent notamment avec la Leghorn, d’origine italienne, et l’Australorp, d’origine australienne, deux races retenues pour leurs aptitudes à la ponte et leur capacité d’adaptation.
Le superviseur souligne leur potentiel de production ainsi que leur rusticité, sur la base des données techniques mobilisées par la ferme. L’objectif est d’évaluer leur intérêt dans des systèmes soumis à des contraintes climatiques et économiques croissantes.
Au-delà du nombre d’œufs produits, la démarche accorde une place centrale à la santé des animaux; elle privilégie la prévention et la maîtrise des conditions d’élevage, avec pour ambition de limiter le recours aux antibiotiques et d’améliorer la qualité sanitaire de la production.
Fourrages : un levier décisif pour la durabilité
À proximité des installations d’élevage, les parcelles fourragères accueillent d’autres expérimentations. Le « panicum bleu » y est notamment testé pour son potentiel nutritionnel et sa capacité à se développer avec des disponibilités en eau limitées.
Sa valeur alimentaire, notamment son apport en protéines, et son comportement dans les conditions locales sont au cœur de l’intérêt qui lui est porté.
L’enjeu est de développer des solutions susceptibles de réduire le coût de l’alimentation, l’une des principales contraintes des éleveurs.
Ces essais replacent la production fourragère au centre de la résilience des exploitations; produire localement une alimentation adaptée aux besoins du cheptel permettrait de mieux maîtriser les charges et de limiter la dépendance aux fluctuations des marchés.
À Benguérir, l’expérimentation vise ainsi à faire de l’autonomie alimentaire des élevages un levier de durabilité.
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